"Eu amo Maurice. Pretendo me casar com ele", ela repetiu, e uma expressão obstinada tomou conta de seu rosto. Elinor assentiu em silêncio e apertou as mãos de Patricia. Bruce segurou a outra mão de Patricia com seu aperto forte e caloroso, e os três ficaram parados por um segundo em silêncio, tão distantes da cena alegre e barulhenta como se uma cortina tivesse caído entre eles.!

"Não haverá necessidade de ele fazer isso", respondeu David friamente. "Jamais me casarei com Isabella." "Eu não gosto dela de jeito nenhum, meu querido. Ela é como uma sombra negra do mal, sempre em seus calcanhares. Preciso que sua mãe a proíba de invadir nossas reuniões."

"Não haverá necessidade de ele fazer isso", respondeu David friamente. "Jamais me casarei com Isabella." "Você se lembra de como planejamos para este ano?", disse Patricia, com o queixo apoiado na mão e os olhos fixos na chama crepitante. "Isso foi na época do Natal, há apenas três meses, e todos nós já quebramos nossos planos. David e Judy são os únicos que se mantiveram fiéis aos seus, principalmente porque não conseguem se conter. Aqui estou eu, estudando na Academia, depois de jurar que não gastaria dinheiro comigo mesma. Elinor está largando metade dos estudos lá e começando um curso totalmente novo — Decoração de Interiores e Vitral — sob a supervisão pessoal do Sr. Bruce Haydon; e quanto à Sra. Shelly e à Srta. Jinny — elas estão tão distantes de seus planos que não acredito que algum dia voltarão a eles." "Você não pode tentar, claro", disse Patrícia. "Mas tenho certeza absoluta de que vai ficar tudo bem. O que foi?", perguntou ela, erguendo os olhos quando a porta da sala de estar se abriu e os homens começaram a sair carregando suas telas e pranchetas, como se a pose tivesse terminado. "Não podem ser quatro horas, com certeza. Ju não saiu há meia hora."